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    他的任务很简单，那就是截断楚贼的后方粮道，迫使南下的楚贼退兵，以保住长沙。

    如此情况下，他完全能够避开楚贼的主力，打一打楚贼在后方的小规模主力，或者干脆是那些二流兵力守备军的。

    只是杨嗣杏没想到，就在他的前方数十里外，他想要躲开的楚军主力却是笔直朝着他而来。

    杨嗣杏以为楚军主力已经南下长沙了，但是根本就没有想到，楚军对南边的战略要地长沙视而不见，而是主力西进直奔武陵而来。

    更加不会想到，这些楚军主力西进的目标，不是为了攻城略地，只是单纯的为了他的新标军左军而来。

    罗志学在湘阴出发之前，对一群将领们亲口提出的指示：“战役过程里，不用过于在乎一城一池的得失，应该把目标有限放在对敌军有生力量，尤其是主力部队的打击上！”

    “只要能先干掉新标军左军，摧毁了明军在楚南地区里仅有一支主力，长沙和衡阳乃至整个楚南，唾手可得！”

    对罗志学的这个指示，也是让一群楚军将领们指挥起来更加心态轻松，使用战术也能够更加灵活乃至大胆。

    楚军主力一路东进，甚至都没有打算在益阳城里耗费什么时间，甚至都没有在益阳城里附近停留或经过，直接就在益阳城北边绕了过去。

    反正益阳城里的数千明军估计也没胆子出来，就算他们出来试图和武陵守军里应外合，那么也正中楚军下怀。

    相对于攻城而来，楚军更加强悍的还是野战能力。

    楚军的线列战术，步兵营编制和装备，乃至大批野战炮，都是为了野战，尤其是大规模野外会战而生的。

    至于攻城能力，那都是因为明军一直龟缩在各城池里，楚军不得不装备臼炮加强攻城能力。

    从始至今，大规模野外会战，才是楚军最拿手的作战方式。

    益阳城里的明军，并没有大着胆子跑出来，而是远远的看着大批楚军绕城而过，然后直奔武陵而去。

    看着大批楚贼朝着武陵方向而去，益阳城头上的几个官员低头沉思了一番后，其中一人道：“看楚贼的去向，怕是要去武陵，这样一来，岂不是会和杨兵宪的左军一头撞上？”

    “不行，这些楚贼可是至少两万人呢，杨兵宪麾下不过五千余，必须立即把消息通报给杨兵宪！”

    然而楚军虽然没有主动进攻益阳城，但是依旧在城外留下了部分骑兵进行监控，一旦城内有明军骑马的传兵令出来，直接就冲上去拦截了。

    益阳城的消息，根本就传不出去。

    实际上传出去也晚了，因为这个时候，实际上杨嗣杏率领的新标军左军，距离益阳城也就只有那么十多里距离。

    当益阳城派出传令兵的时候，实际上双方的侦骑已经有所接触了。


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